关于选址，中科院与北大之争

  1951年1月20日下午，国务院文教委员会在中南海召开会议，竺可桢代表科教育汇报1951年度工作计划时，明确提出优先考虑在北京修建近代物理所（后来发展为原子能所）和地球物理所（后来分化、发展出卫星设计院）两座科研大楼。结果是批准将大泥湾（黄庄附近）以北、成府以南的4500亩划为科教育用地。院即决定首先在保福寺北侧修建近代物理研究所大楼，于当年11月初正式动工。

  中国科教育在科学城的优先工程是近代物理、地球物理和应用物理三所的三个大楼，都是自然科学方面的。当时科教育还有四个社会科学方面的研究所，即近代史所、经济所、语言所和考古所。院领导为了让这几个所离人民大学近一些，打算把它们统统从城里迁出来，于是在近代物理所西南角上盖了四排二层小楼，一个小楼一个所，所以称"四所"。盖这几幢楼，比较简单。1953的9年4月，近物所起楼顶时，四所才动工。待到这一年的10月，近物所还在装修内部时，四所已经竣工了。

  为四所盖了楼，四所中只来了经济所（语言所有人来过，时间不长就撤回城里），因此至今人们统统称此处为"经济楼"。实际上，在中国科教育早期，这里充当了"中转站"。许多研究所的历史上都有在这里周转过渡的一页。尘埃落定之后，最南面的楼是微生物所的行政楼，北面三座多归化学所。

  北京大学，原在城内沙滩一带，教学和生活用地也极为紧张。1951年上半年，北京大学得到批准的新校址是在科教育用地的南面，即大泥湾以南至农科所（今农科院）以北的地段上。1951年12月初，由教育部副部长兼高教司司长曾昭抡（原北京大学副校长）出面，要求将北大的用地与科教育用地对调。从北大方面说，这是合理的，因为背后校区将与原燕大连成一片。但此议提出为时已晚，因为科教育的建设规划已经确定，作为优先重点工程的近代物理所大楼已经破土动工一个多月了。该楼建筑因核科学研究的需要，设计规格很高，耗资颇巨，改变计划势必造成极大的浪费，科研计划也会因此拖延。地球物理所、应用物理研究所（今物理的）等整个建筑计划也都要推倒重来。

  12月7日上午，竺可桢、吴有训副院长和严济慈（院办公厅主任）、钱三强（近代物理所所长），陪同教育部副部长曾昭抡、刘皑风到建筑工地视察。在视察过现场之后，教育部方面放弃了用地对调的原议，新议改为希望在燕园东侧为新北大扩展，要求科教育割让北面用地。此事由北京市副市长吴晗出面协调。

  12月8日，科教育召开院长会议，经讨论，拟定将从原来拨给科教育的4500亩中划出北面一条一千亩左右给北京大学。

  1952年，北大、燕大、美化成立三校建委会，确定用科教育的"割地"修建教职员工宿舍。第一公寓遂起焉，连片平房遂起焉，是为后来之"中关园"。